เกมสนุกเกอร์ถูกคิดค้นขึ้นโดยเจ้าหน้าที่กองทัพอังกฤษที่สถานีอยู่ในอินเดียราวปี 1870 เดิมทีถูกคิดขึ้นเป็นรูปแบบหนึ่งของบิลเลียดและได้ชื่อจากคำว่า "สนุกเกอร์" ซึ่งเป็นศัพท์ทหารสำหรับนักเรียนปีแรกหรือบุคลากรที่ไม่มีประสบการณ์ แทงสนุ๊ก ได้รับความนิยมในสหราชอาณาจักรและต่อมาได้แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของโลก